구글이 미국 특허청으로부터 조립식(modular) 스마트폰에 대한 디자인 특허 2개를 취득한 것으로 나타났다고 Patently Mobile을 비롯한 외신들이 보도. 구글은 지난 수년간 ‘Ara’라는 이름으로 해당 프로젝트를 추진해 왔지만, 몇 가지 문제가 발생. 지난 8월에는 초기 디자인에 문제가 있음이 드러났는데, 자석을 통해 연결되는 해당 시제품의 모듈이 낙하테스트에서 본체와 분리되고 만 것. 이에 구글은 2015년 푸에르토리코에서 공개하기로 있던 출시일정을 2016년으로 연기한 바 있음. 이런 상황에서 구글이 최근 미국 특허청으로부터 관련 디자인 특허를 취득하면서 업계의 관심이 다시금 모아지고 있음.