아시아의 고도경제성장은 20세기 후반의 세계를 특징짓는 가장 중요한 역사적 사건이다. 2세기 전인 1820년 중국, 인도, 조선반도, 그리고 일본으로 구성되는 아시아는 세계 총소득의 58%를 차지하고 있었다.